Planlægning af sæsonbaserede hundehjerteormsundersøgelser

Hjertehjerteormsygdom er en alvorlig mygtspredning. Den amerikanske Heartworm Society estimeret 250.000 hunde er berørt hvert år i USA af hundehjerteorm. Sygdommen, der er forårsaget af parasitten Dirofilaria immitis, findes over hele verden.

Livscyklus

Heartworm sygdom er spredt af myg, der fodrer på blodet af et inficeret dyr og derefter fodrer på et ikke-inficeret dyr. De voksne hjertemorme lever i hjerteets højre ventrikel og i lungearterierne. De kan vokse til 9 til 16 inches lange og leve i tre til fem år. De voksne spiser og spredter små hjerteorm (mikrofilaria) ind i blodbanen. Mikrofilaria lever i blodbanen i et til tre år, eller indtil de indtages af en myg. I myggen udvikler de sig til larver i 8 til 28 dage. Denne smittede myg bidder derefter en hund, der deponerer larven på huden. Larven kommer ind i den bidte hunds blodbane gennem såret, der er tilbage af myggen.

I den nyligt smittede hund når larven lungearterierne omkring 100 dage efter bidden. Her udvikler de sig til voksne, som migrerer til hjertets højre ventrikel. Seks til syv måneder efter den inficerede myg, der bider hunden, produceres mikrofilaria af voksne hjerteormene.

Hunde, der er mest udsatte for hjerteorms sygdom, omfatter ubeskyttede hunde i områder, hvor hjerteorm er etableret, og hunde, der bruger meget tid udendørs. Den gennemsnitlige alder for de berørte dyr er tre til otte år gammel.

Symptomer på hjerteorm

De fleste inficerede hunde viser heller ikke symptomer på at blive inficeret, eller de vil vise meget milde symptomer som hoste. Avanceret sygdom medfører alvorlige symptomer. Disse omfatter manglende evne til at tolerere fysisk aktivitet, ekstremt vægttab og væskeopbygning i maven. Disse alvorlige symptomer indikerer hjertesvigt, og hunden kan muligvis ikke behandles korrekt, når dette sker.

Forebyggelse af hjerteorm

Planlægning af en årlig hjerteorm test er den bedste måde at forebygge hjerteorm infektion. En simpel blodprøve udført på dyrlægen vil fortælle dig, om din hund er inficeret med parasitten. Hvis testen er negativ, bliver din hund sat på en månedlig hjerteorm forebyggende. Denne forebyggelse dræber mikrofilariaen, før de har en chance for at vokse til voksne. En positiv test betyder, at voksne orme er til stede. Den smittede hund skal gennemgå en streng behandling for at ødelægge hjerteormene, før de kan forårsage permanent skade på hjertet.