Ehrlichiosis
Ehrlichiosiser forårsaget af rickettsial organismen Ehrlichia canis. Andre eksempler på rickettsial organismer er Riskettsia rickettsi, der forårsager Rocky Mountain Spotted Feber og Ehrlichia risticii, som forårsager Potomac Feber i heste. Disse organismer har tendens til at blive båret af flåter og andre insektvektorer, i nogle tilfælde. For ehrlichiosis er den mest almindelige vektor den brune hund tick. Af denne årsag opstår ehrlichiosis hvor som helst dette kryds forekommer. I øjeblikket er det blevet rapporteret i 34 stater, hvor de nordlige stater bliver spart i de fleste tilfælde. De sydøstlige og sydlige centralstater er hårdest ramt. Et par tilfælde af Ehrlichia canis-infektion er blevet rapporteret hos mennesker efter krydsbid.
Symptomer på Ehrlichia Infektion
Ehrlichia infektion kan forårsage en række kliniske tegn. Det kan være ekstremt svært at diagnosticere på grund af de mange symptomer, der kan opstå. De fleste hunde, der er smittet med denne organisme, vil være lethargiske, tabe sig, vise mindre interesse for mad og blive anæmiske. Andre mulige kliniske tegn indbefatter blødninger under huden eller rundt i tandkødet, hævede lymfeknuder, muskuløs eller fælles ømhed, næseudslip eller næseblødninger, alvorlig nakke- eller rygsmerter, blod i urinen og øjenproblemer, der spænder fra exudater til svær inflammation i indre øje strukturer. Neurologiske tegn som anfald og vanskeligheder med at gå kan forekomme.
Respiratoriske eller hjerterelaterede tegn kan forekomme på grund af blødning og kompensation for anæmi, hvis det bliver alvorligt. Blødning forekommer primært på grund af fald i blodpladetal fra infektionen. Mens de fleste hunde viser en række symptomer, når de først smittes med Ehrlichia, er der også en kronisk infektion, der kan opstå, hvis den akutte infektion ikke behandles. I dette tilfælde kan hunden forekomme at være normal eller kan vise sig vage tegn på sygdom lejlighedsvis. Dette er en årsag til klagen om, at "min hund bare ikke gør det rigtige". Den kroniske sygdom kan pludselig blive meget alvorlig igen, hvis hunden er stresset på en eller anden måde eller bliver mindre immunforsvarlig af en eller anden grund.
Den bedste metode til diagnosticering af denne sygdom er gennem test af serum fra hunden ved anvendelse af et immunfluorescerende antistof (IFA) test. Desværre indikerer en positiv test kun eksponering. Stadig, i nærvær af kliniske tegn eller hvis titeren stiger efter behandling eller forbliver konsekvent høj, er infektionen stærkt underforstået af laboratorieresultaterne.
Ehrlichia Infection Treatment
Ehrlichia canis er normalt modtagelig for behandling med tetracyclin antibiotika, herunder doxycyclin. I nogle situationer vil organismen ikke reagere på disse antibiotika, eller deres anvendelse er kontraindiceret på grund af en ung alder af en hund eller graviditet. I dette tilfælde kan chloramphenicol anvendes, og der er anekdotiske tegn på succes ved anvendelse af cephalosporin antibiotika. De blødende tendenser i denne sygdom er relateret til en dråbe i blodplader (trombocytopeni), så det kan være nødvendigt at bruge kortikosteroider til at behandle denne tilstand, hvis blodpladetalene er lave. Mens dette kan være livreddende, bør brugen af kortikosteroider seponeres så hurtigt som muligt, så deres immunosuppressive effekt ikke blander sig i en vellykket behandling. Omfattende støttende pleje, herunder intravenøse væsker, administration af blodprodukter og indlæggelse af hospitaler, kan være nødvendigt for at behandle dette problem hos nogle hunde. Overlevelsesraten er god, hvis sygdommen genkendes og behandles aggressivt.
