Døvhed hos hunde
Døvhedhos hunde giver ofte mange ubegrundede rygter og teorier - nemlig at en døve hund bliver aggressiv ved at bide og angribe, fordi han ikke kan høre. Mens enhver hund kan udvikle denne type opførsel, døv eller ej, er det en almindelig misforståelse, at døvhunde bliver aggressive eller defensive, simpelthen fordi de ikke kan høre. De fleste døve hunde forbliver stadig i kærlige hjem og er bekendt nok med deres omgivelser og familie for ikke at blive fuldstændig rystet af deres tab af hørelse.
Når en hund bliver defensiv eller aggressiv på grund af hans handicap, er det typisk fordi han har været ude alene eller har fundet det sværere at forsvare sig på grund af hans handicap. Denne instinkt og adfærd findes ikke almindeligt i husdyr med kærlige familier.
Hvordan døvhed opstår hos hunde
Døvhed hos hunde kan kategoriseres på to måder: ledende eller neurologisk. Disse to forskellige årsager til døvhed har begge samme indflydelse, idet en hund mister sin evne til at høre i en eller begge ører. At bestemme hvilken type døvhed der findes i en hund, kan kun påvises ved grundig diagnostisk testning.
Ledende høretab opstår, når den indre eller ydre del af øret bliver påvirket af en bestemt hændelse, hvilket fører til døvhed. Eksempler på denne form for høretab omfatter øretilskade, overdreven voksopbygning og øreinfektioner. Mens en overdreven opvækst af voks i øret tager relativt lang tid at forårsage døvhed, kan skade og øreinfektioner hurtigt føre til døvhed, hvis de ikke kontrolleres.
Neurologisk døvhed skyldes defekter i det indre øre eller nerverne, der fører til hjernen.
Advarselsskilte på døvhed
Døvhed hos hunde er normalt detekterbart for en hundejer. Mens det i starten kan virke som om en hund ikke længere lytter til eller adlyder kommandoer, vil det hurtigt blive tydeligt ved sine handlinger, at han ikke længere kan høre kommandoerne.
Et andet almindeligt tegn på døvhed er, når en hund synes at være forvirret af de kommandoer, som han har givet og bevæger hovedet forkert på jakt efter støj. Under normale forhold ville en hund reagere, når den blev kaldt. Når han er døve, kan han fortsætte med at scanne rummet for at prøve at afgøre, om nogen ringer til ham.
Diagnose med BAER-testning
BAER-testen er den eneste måde at foretage en diagnose af døvhed hos en hund. BAER-testen, som står for Brainstem Auditory Evoked Response, overvåger den elektriske aktivitet i hjernen relateret til hørelsen. Denne testmetode er effektiv til at bestemme årsagen til døvhed, når det er neurologisk.
BAER-test er en mere videnskabelig og præcis måde at diagnosticere døvhed på, men de fleste hundeejere behøver ikke dette niveau af raffinement til at opdage døvhed i deres hund. De fleste tegn er let at hente, og de fleste ejere vil acceptere tegnene på, at deres hund er døv.
Behandling af døvhed hos hunde
Der er typisk ingen måde at helbrede døvhed hos hunde på; dog kan små mængder hørelse til tider blive genoprettet, hvis årsagen er ledende. Når en hund er født med en abnormitet af øreets indre struktur eller nerver, er der ingen måde at kirurgisk genoprette den abnormitet, og døvhed vil fortsætte for livet. Hvis årsagen er ledende, kan metoder som f.eks. Behandling af farlige øreinfektioner eller reparation af skaderne ved en øretilstand muligvis genoprette en del af en hunds hørelse, forudsat at øreets indre strukturer ikke er blevet for alvorligt beskadigede for at korrigere.
